La maintenance

Fiabilité, sécurité, disponibilité

C’est un défi quotidien d’assurer l’entretien sans faille d’une infrastructure aussi complexe que le tunnel sous la Manche et d’un matériel roulant soumis au trafic ferroviaire le plus intense du monde, tout en optimisant les coûts et minimisant les temps d’indisponibilité. C’est aussi un formidable aiguillon pour innover et digitaliser process et outils : système de transport sophistiqué, numéro un mondial des autoroutes ferroviaires, la Liaison Fixe transmanche est toujours à la pointe de la technologie, 30 après le début de sa construction.

Plus long tunnel ferroviaire sous-marin au monde, le réseau d’Eurotunnel accumule aussi les records en termes d’exploitation. Plus de 400 trains en moyenne y circulent chaque jour, soit un passage toutes les 4 minutes aux heures de pointe. Les Navettes Camions portent jusqu’à 32 poids-lourds de 44 tonnes, certaines pèsent jusqu’à 2 500 tonnes. Les Navettes Passagers transportent jusqu’à 120 voitures et 12 autocars. Durant la traversée en Tunnel, les Shuttles de 800 m de long roulent à 120 km/h et les trains Eurostar à 140 km/h.

Une telle activité nécessite un important effort de maintenance des équipements. Maintenir les infrastructures et les matériels dans un état conforme aux exigences de fiabilité et de sécurité les plus stricts, à un coût respectant les objectifs de rentabilité de l’entreprise, représente un défi non seulement technologique et économique, mais aussi d’organisation.

L’objectif essentiel est en effet d’optimiser la disponibilité des installations et des équipements, en anticipant les pannes et en inventant les solutions qui permettent de maintenir les infrastructures sans interrompre le trafic, ou le moins longtemps possible.

Une expertise et des innovations reconnues

Avec l’expérience accumulée et la mise en œuvre de nombreuses innovations depuis plus de 30 ans d’exploitation, le groupe est devenu un expert mondialement reconnu de la maintenance ferroviaire. Beaucoup d’opérateurs et gestionnaires d’infrastructures ferroviaires, mais aussi les professionnels d’autres secteurs d’activités, visitent régulièrement nos ateliers. Eurotunnel partage volontiers son savoir-faire dans ce domaine.

Eurotunnel est également membre du pole compétitivité i-trans et coopère avec différents industriels et organismes scientifiques de la région (Corus, RailTech, Sculfort, Outreau Technologies, RFF, l’Ecole des Mines de Douai, l’INSA-Lyon) autour de différents thèmes : les matériaux et les géométries de demain pour prolonger la vie des rails, les nouvelles soudures, les « cœurs de voie » de demain. En juillet 2018, Eurotunnel a également renouvelé sa Chaire sur les « Sciences pour le transport ferroviaire » avec l’Ecole des Ponts ParisTech, qui a déjà permis d’innover et de faire breveter une ingénierie exceptionnelle au service de la maintenance des voies du tunnel sous la Manche.

• En janvier 2020 à Coquelles, les équipes de maintenance d’Eurotunnel avec l’appui des entreprises sous-traitantes, ont réalisé une véritable prouesse technique en remplaçant, au portail du Tunnel Nord en France, un appareil de voie ferrée sur 222 mètres de long et en 24 heures d’affilée. Ces rails auront supporté 3 milliards de tonnes de trafic depuis 1994. Une centaine de techniciens d’Eurotunnel, français et britanniques, et de nombreux engins lourds ont été mobilisés afin d’enlever les équipements existants, d’acheminer et soulever cet appareil de voie de 100 tonnes, positionner les rails, compacter et stabiliser 800 tonnes de ballast sous les quelques 350 traverses. Pendant les travaux, le tunnel Sud est resté ouvert pour permettre à nos clients du Shuttle et du Shuttle Freight et à ceux d’Eurostar de traverser la Manche.
• Au début de l’été 2021 à Folkestone, une opération similaire a été réalisée devant l’entrée du portail britannique en 60 h avec le remplacement de trois appareils de voies, 500 m de rails et 1 900 tonnes de ballast. Dans le cadre de la stratégie environnementale du Groupe et notamment de la gestion et valorisation des déchets, les anciens matériaux ont été recyclés ou utilisés ailleurs sur les sites ou encore conservés comme pièces de rechange.

Un nouveau partenariat pour affirmer les perspectives de maintenance à long terme

Dans le cadre de son programme « Mi-Vie » s’étalant de 2018 à 2026, Eurotunnel signe avec Bombardier Transport un contrat pour la rénovation de 9 Navettes « PAX ». Longues chacune de 800 mètres et composées au total de 254 wagons, ces Navettes permettent aux véhicules de tourisme de traverser la Manche en 35 minutes sans que les passagers aient à quitter leur véhicule. Depuis l’ouverture du tunnel sous la Manche et en 25 ans d’exploitation, ces rames ont assuré en moyenne 300 allers/retours par mois et ont permis à 236 millions de passagers de circuler très simplement entre la France et la Grande-Bretagne.

Eurotunnel a choisi de faire confiance à Bombardier Transport pour la rénovation de ses Navettes Passagers qu’ils ont fabriquées il y a 30 ans et dont nous fêtons les 25 ans de mise en service. Cet investissement stratégique, le plus important signé depuis 25 ans, permet à Eurotunnel de maintenir la qualité de service au plus haut niveau et d’affirmer sa confiance dans ses perspectives de long terme.